Voyager, c’est accepter une part d’imprévu. Si la plupart des séjours se déroulent sans incident, certaines destinations sont régulièrement exposées à des catastrophes naturelles : séismes, typhons, incendies de forêt, inondations, éruptions volcaniques ou encore tsunamis. Le changement climatique contribue à accroître la fréquence et l’intensité de certains phénomènes météorologiques extrêmes. Sans céder à l’inquiétude, il est donc essentiel de connaître les bons réflexes avant, pendant et après un événement majeur.
Avant le départ : la préparation est votre meilleure protection
La meilleure façon de faire face à une catastrophe naturelle est souvent d’anticiper.
Avant votre voyage :
- consultez les Conseils aux voyageurs du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères ;
- vérifiez les risques naturels propres à votre destination ;
- souscrivez une assurance voyage couvrant les frais médicaux, le rapatriement et les annulations ;
- enregistrez-vous gratuitement sur le service Ariane si vous êtes ressortissant français ;
- conservez une copie numérique de vos documents importants (passeport, assurance, billets).
N’oubliez jamais que quelques minutes de préparation peuvent éviter bien des difficultés.
Garder son calme et suivre les autorités locales
Lorsqu’une catastrophe survient, les premières minutes sont souvent déterminantes. Il est naturel de ressentir du stress ou de la peur, mais il est important de ne pas agir dans la précipitation.
Les autorités locales connaissent généralement mieux les risques que les visiteurs. Respectez leurs consignes, même si elles semblent contraignantes : évacuation, confinement, interdiction de circuler ou fermeture de certaines zones.
Évitez de vous fier uniquement aux réseaux sociaux, où circulent souvent des informations incomplètes ou erronées.
Selon la catastrophe, les réflexes diffèrent
En cas de séisme
Pendant les secousses :
- protégez votre tête ;
- abritez-vous sous un meuble solide si possible ;
- éloignez-vous des fenêtres et des objets susceptibles de tomber ;
- n’utilisez pas les ascenseurs.
Une fois les secousses terminées :
- sortez avec prudence si le bâtiment est endommagé ;
- préparez-vous à d’éventuelles répliques ;
- rejoignez un espace dégagé.
En cas de tsunami
Après un fort séisme survenu près d’une côte, ou si une alerte est déclenchée :
- quittez immédiatement le littoral ;
- gagnez les hauteurs sans attendre de confirmation visuelle ;
- ne retournez jamais sur la plage pour observer le phénomène.
Un tsunami peut arriver en quelques minutes seulement.
En cas de typhon ou de cyclone
Si une alerte est annoncée :
- restez à l’intérieur d’un bâtiment solide ;
- éloignez-vous des fenêtres ;
- rechargez vos appareils électroniques ;
- préparez de l’eau potable, des médicaments et une lampe de poche.
Ne sortez pas pendant le passage de « l’œil » du cyclone : l’accalmie est souvent temporaire.
En cas d’incendie de forêt
Les incendies peuvent progresser très rapidement sous l’effet du vent.
Si une évacuation est demandée :
- partez immédiatement ;
- ne tentez pas de récupérer vos effets personnels ;
- évitez les routes déjà envahies par la fumée.
Si vous êtes bloqué :
- rejoignez une zone déjà brûlée ou dégagée si cela est possible ;
- protégez votre bouche avec un tissu humide afin de limiter l’inhalation de fumées.
En cas d’inondation
L’eau est souvent plus dangereuse qu’elle n’en a l’air.
Quelques dizaines de centimètres suffisent à emporter une voiture.
Ne traversez jamais une route inondée, à pied ou en véhicule.
Rester joignable
Prévenez rapidement vos proches que vous êtes en sécurité.
Si les réseaux sont saturés, privilégiez les SMS ou les applications de messagerie, qui nécessitent moins de bande passante que les appels téléphoniques.
Conservez autant que possible la batterie de votre téléphone.
Une batterie externe peut s’avérer précieuse lors d’un voyage.
Contacter votre assurance et le consulat
Si votre voyage est fortement perturbé :
- contactez votre assurance voyage ;
- conservez toutes les factures liées aux dépenses imprévues ;
- rapprochez-vous de votre compagnie aérienne si votre vol est annulé.
En cas de situation grave, l’ambassade ou le consulat de France peuvent également vous accompagner dans certaines démarches et vous informer sur les dispositifs mis en place.
Peut-on aider les secours ?
Face à une catastrophe, beaucoup de voyageurs souhaitent spontanément apporter leur aide.
Cette intention est louable, mais il est préférable de ne pas intervenir sans y être invité.
Les secours locaux ont besoin de conserver des accès dégagés et de limiter les risques supplémentaires.
Si vous souhaitez aider, faites-le uniquement lorsque les autorités ou les organisations humanitaires le demandent.
Voyager, c’est aussi s’adapter
Les catastrophes naturelles ne peuvent pas toujours être évitées. En revanche, leur impact peut souvent être limité grâce à une bonne préparation et à des décisions réfléchies.
S’informer avant de partir, respecter les consignes locales et disposer d’une assurance adaptée permettent d’aborder son voyage avec davantage de sérénité.
La prudence ne doit pas empêcher de découvrir le monde ; elle en est aujourd’hui une composante essentielle.
A lire
- France Diplomatie – Conseils aux voyageurs
- France Diplomatie – Fiches pratiques sur les risques (séismes, typhons, tsunamis, évacuation…)
- Santé publique France – Recommandations aux voyageurs
- Guide des victimes françaises à l’étranger
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